Vous êtes désormais incollable sur l’excès de cholestérol et vous avez pris rendez-vous chez le médecin pour effectuer un dépistage ? Il est maintenant temps de se concentrer sur un autre facteur de risque cardiovasculaire qui peut apparaître avec l’âge : le diabète de type 2.

Le diabète de type 2 est la forme la plus fréquente de diabète. Il apparaît généralement chez les personnes âgées de 40 ans et plus. S’il n’est pas pris en charge, il peut mener à long terme à une série de complications, notamment cardiovasculaires. C’est pourquoi un dépistage est essentiel.

Le diabète de type 2

Le diabète de type 2 représente 90 % des cas de diabète. Il se caractérise par un taux de glucose dans le sang – appelé glycémie – trop élevé. Cette hyperglycémie est liée à l’association de deux mécanismes :

• une production insuffisante d’insuline (hormone sécrétée par le pancréas qui permet de réguler le taux de sucre dans le sang en le faisant entrer dans les cellules) ;
• une résistance à l’insuline : l’insuline est moins bien utilisée par l’organisme, souvent en raison d’excès de tissu graisseux.

L’insuline venant à manquer et/ou ne remplissant pas correctement son rôle, le glucose pénètre moins bien dans les cellules du corps et reste dans la circulation sanguine.

Les facteurs de risque du diabète de type 2

Les causes du diabète de type 2 sont nombreuses. Son apparition résulte généralement de la combinaison de plusieurs facteurs de risque :

• le surpoids et l’obésité
• le sexe : les hommes sont plus à risque que les femmes
• l’âge : être âgé de plus de 40 ans augmente le risque de développer un diabète de type 2
• la sédentarité
• une alimentation trop grasse et trop sucrée, pauvre en fruits et légumes
• l’hérédité : le risque pour une personne de développer un diabète de type 2 augmente de 40 % si un de ses parents en souffre et de 70 % si ses deux parents sont diabétiques
• avoir eu des glycémies anormalement élevées dans le passé (par exemple, un diabète de grossesse).

Les conséquences d’un diabète de type 2 non traité

Le diabète de type 2 est une maladie sournoise, qui évolue de manière silencieuse. D’ailleurs, un diabétique sur deux s’ignore. Le diagnostic est souvent posé (trop) tardivement, lorsque les premières complications de ce diabète non traité apparaissent :

• maladies cardiovasculaires : accident vasculaire cérébral, infarctus du myocarde…
• complications rénales
• complications oculaires (rétinopathie, cataracte, glaucome…)
• atteinte des nerfs.

Si la plupart du temps, le diabète de type 2 n’entraîne pas de symptômes, certains signes doivent toutefois vous alerter et mener à une consultation chez votre médecin : envie fréquente d’uriner, augmentation de la soif, amaigrissement, vision trouble, infections à répétition…

Le dépistage : pour tous après 50 ans

Un diabète détecté précocement et bien traité permet généralement de limiter le risque de complications. C’est pourquoi un dépistage est recommandé à toutes les personnes de 50 ans et plus. Il se réalise par une simple prise de sang à jeun. Si le résultat est normal, le test doit être réitéré tous les 3 ans (plus régulièrement si vous cumulez plusieurs facteurs de risque).

Comment prévenir le diabète de type 2 et limiter ses complications ?

Si certains facteurs de risque (comme l’âge, le sexe ou l’hérédité) ne sont pas modifiables, il est possible d’agir à plusieurs niveaux pour prévenir l’apparition du diabète de type 2 ou en freiner l’évolution :

• pratiquer une activité physique régulière (au moins 30 minutes d’activité physique modérée par jour)
• adopter une alimentation saine, pas trop grasse, trop salée ni trop sucrée et riche en fruits et légumes
• conserver ou atteindre un poids sain
• arrêter de fumer
• limiter sa consommation d’alcool.

Maintenant que vous en savez plus sur le diabète de type 2 et ses risques, il est important de prendre un rendez-vous chez votre médecin pour vous faire dépister. Une fois cette étape effectuée, vous pourrez passer à la 4ème étape de votre programme check-up, dans laquelle nous aborderons un autre aspect santé : le risque d’ostéoporose.

Rédigé avec la collaboration du Dr Pierre Troisfontaines, cardiologue.